猛牛・琴櫻傑將の壮絶人生と死因の真相｜孫へ託された横綱の血脈

昭和の大相撲界において、頭から猛烈な勢いで相手にぶち当たる怒涛の押し相撲で観客を熱狂させた力士がいました。第53代横綱・琴櫻傑將（ことざくら まさかつ）。額を真っ赤に染めながら前進するその荒々しい突進力から、ファンや関係者は敬意と畏怖を込めて彼を「猛牛」と呼びました。32歳という当時としては異例の遅咲きで横綱へと上り詰めた足跡は、今なお相撲ファンの間で伝説として語り継がれています。

時を経て2020年代、その雄姿と誇り高き血統が再び土俵上で脚光を浴びています。祖父の偉大な四股名を受け継いだ孫・琴櫻将傑が大関へと駆け上がり、角界を牽引する中心人物となったためです。しかし、名門・佐渡ヶ嶽部屋の礎を築いた初代琴櫻の晩年は、壮絶を極めた病魔との闘いであり、命を削りながら後進を育て上げたドラマに満ちていました。本稿では、初代琴櫻が「猛牛」と恐れられた理由、死の真相、そして孫へと継承された魂の軌跡を徹底検証します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：初代琴櫻傑將は激しいぶちかましを武器に「猛牛」の異名を取り、32歳2ヶ月の苦労の末に第53代横綱へと昇進した昭和の名横綱。
• 要点2：引退後は佐渡ヶ嶽部屋を興隆させ多くの関取を育成するも、重度の糖尿病を患い、2007年に愛弟子の大関昇進を見届けた直後に敗血症・多臓器不全により66歳で逝去した。
• 要点3：孫である琴ノ若が大関昇進を機に「二代目琴櫻」を襲名し、祖父の果たせなかった夢と名門の看板を背負って令和の土俵で躍動している。

なぜ「猛牛」と恐れられたのか？第53代横綱・琴櫻傑將の激闘の軌跡

鳥取県倉吉町（現・倉吉市）に生まれた鎌谷紀雄青年が佐渡ヶ嶽部屋へ入門した際、その頑強な肉体と人並み外れた馬力は早くから注目を集めていました。しかし、彼の出世街道は決して平坦なものではありませんでした。関脇から大関に昇進したものの、怪我や好不調の波が激しく、大関在位は実に32場所にも及びました。当時は「大関止まりの力士」と囁かれることも少なくありませんでした。

その評価を根底から覆したのが、代名詞となった「猛牛」の相撲です。立合いと同時に一切の迷いなく頭から低く突っ込み、相手を土俵際まで一気に押し込む「ぶっつけ」は、対戦相手の誰もが恐怖を抱く威力でした。額と額が激突する鈍い鈍音が館内に響き渡り、琴櫻の眉間からは流血が絶えませんでした。当時の大相撲関係者の回顧録によれば、「琴櫻の立ち合いを受ける力士は、コンクリートブロックが飛んでくるような衝撃を覚悟しなければならなかった」と証言されています。

転機が訪れたのは1972年（昭和47年）11月場所でした。気迫あふれる相撲で14勝1敗の好成績を収め、自身2度目となる幕内最高優勝を飾ります。勢いそのままに翌1973年1月場所でも12勝3敗で連続優勝を果たし、ついに32歳2ヶ月という当時の歴代3位の高齢記録で第53代横綱の座を掴み取りました。決して器用ではない不器用な男が、愚直なまでの突進力と不屈の闘志で掴み取った横綱昇進は、全国の相撲ファンに強烈な感動を与えました。

壮絶な病気との闘いと死因の真相｜右足切断と最後の愛弟子への涙

土俵上では無類の強さを誇った猛牛でしたが、現役晩年からその肉体は深刻な病魔に蝕まれていました。長年にわたる過酷な稽古と暴飲暴食、力士特有の体重維持が引き金となり、糖尿病を患っていたのです。横綱在位は8場所と短命に終わりましたが、引退後に佐渡ヶ嶽部屋を継承して12代親方となってからも、病状は確実に悪化の一途を辿っていました。

親方としての琴櫻は、情熱的かつ厳格な師匠として知られ、琴風、琴錦、琴富士、琴別府、琴龍、そして実の娘婿となる琴ノ若など、数多くの個性豊かな関取を育て上げました。しかしその裏で、持病の糖尿病は毛細血管を破壊し、合併症を引き起こしていました。晩年には右足の壊死が進み、右足膝下からの切断手術を余儀なくされるという極めて過酷な試練に見舞われました。義足となって車椅子生活を送りながらも、本堂の土俵に車椅子で駆けつけ、竹刀を手に弟子たちへ怒声を浴びせ続けた姿は、相撲に命を捧げた男の執念そのものでした。

2005年11月に65歳の日本相撲協会定年を迎え、部屋の経営を娘婿の琴ノ若（現・13代佐渡ヶ嶽親方）に禅譲。迎えた2007年7月、育て上げた愛弟子・琴光喜が大関昇進を果たします。同年7月25日に行われた昇進伝達式に、病躯を押して出席した初代琴櫻は、感極まって大粒の涙を流しました。それからわずか3週間後の2007年8月14日、敗血症および多臓器不全のため、千葉県市川市の病院で息を引き取りました。享年66。最後の弟子の大関昇進を見届け、すべての役目を終えたかのような幕引きでした。

初代琴櫻と二代目琴櫻（現大関）の徹底比較データ

初代琴櫻の相撲道と血脈は、四半世紀以上の時を超えて孫である現大関・琴櫻将傑へと引き継がれました。祖父と孫、2人の力士が残した足跡とスタイルの相違点を客観的データで比較・整理します。

データを見れば明らかな通り、祖父である初代琴櫻は突進力に特化した力士であったのに対し、二代目は父（元関脇・琴ノ若）の四つ相撲の技術と、祖父譲りの腰の重さ・体幹の強さを融合させた「現代型ハイブリッド力士」として完成されつつあります。

【相撲部屋の家系図】佐渡ヶ嶽部屋が築いた歴代横綱・大関の系譜

相撲界において名門と呼ばれる部屋は数多く存在しますが、これほどまでに濃厚な血縁と師弟の絆で結ばれた系譜は極めて稀です。佐渡ヶ嶽部屋の歴史は、そのまま鎌谷家の歴史でもあります。

初代琴櫻（鎌谷紀雄）が12代佐渡ヶ嶽親方として部屋を率いていた時代、部屋の屋台骨を支えたのが、長身を生かした華麗な四つ相撲で人気を博した元関脇・琴ノ若（本名：鎌谷満也、旧姓：今野）でした。親方はその誠実な人柄と相撲への真摯な姿勢を高く評価し、長女である真千子さんの婿養子として迎え入れました。これが、後に「佐渡ヶ嶽のサラブレッド」と呼ばれる二代目の誕生へと繋がる運命の布石となります。

佐渡ヶ嶽部屋における歴代横綱は、初代琴櫻ただ一人です。大関には琴風、琴光喜、そして娘婿の息子である現・琴櫻が名を連ねています。「琴」の字を頭文字に冠する伝統の四股名は、初代が「常に清く、美しく、力強い響きを持つように」と大切にしてきたものであり、部屋の門下生全員のアイデンティティとなっています。娘婿が師匠の座と部屋を守り、その実子が祖父の横綱の四股名を継ぐというストーリーは、伝統文化としての大相撲が持つ「家制度」と「師弟継承」の最も理想的な結実と言えます。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜四股名の表記揺れを整理

ネット上の相撲コミュニティや検索エンジンでは、初代と二代目に関して頻繁に見られる誤解や混乱が存在します。ファクトチェックの観点から、代表的な2つのポイントを検証・是正します。

誤解1：「琴ノ若」と「琴櫻」は別人の力士なのか？

「琴ノ若」と「琴櫻」が同一人物か別人かで混乱している読者が見受けられます。真相は極めてシンプルです。現・二代目琴櫻は、初土俵から大関昇進直後まで父親の四股名である「琴ノ若 傑太（ことのわか まさひろ）」を名乗っていました。そして、大関として迎えた2場所目の2024年5月場所より、祖父の四股名である「琴櫻 将傑」へと改名（襲名）しました。つまり、「現在の二代目琴櫻」と「大関昇進当時の琴ノ若」は同一人物です。一方、現・佐渡ヶ嶽親方（父親）も現役時代は「琴ノ若」であったため、世代間で名前が交差していることが誤解の原因となっています。

誤解2：祖父と孫で四股名の漢字「傑將」と「将傑」が逆転している理由

もう一つの頻出する疑問が、四股名の下の名前の漢字配列です。初代は「傑將（まさかつ）」、二代目は「将傑（まさかつ）」と表記します。読み方は全く同じですが、漢字の順序が逆になっています。

この変更には明確な理由があります。二代目の本名は「鎌谷 将且（まさかつ）」であり、自身の本名にある「将」の字を活かしつつ、祖父の四股名から「傑」の文字を継承したためです。祖父への絶対的な敬意を払いつつも、完全に祖父のクローンになるのではなく、「自分自身の相撲道を一から切り拓く」という強い独立心が、この漢字の配置変更に込められています。

【プロの結論】血縁と師弟の心理的バウンダリーから読み解く大相撲の継承論

家族社会学や心理学の視座からこの継承劇を分析すると、日本特有の「家業継承におけるプレッシャーの克服」という普遍的なテーマが浮き彫りになります。

偉大な祖父（横綱）と名力士の父（関脇）を持つ二世・三世力士は、往々にして周囲の過剰な期待による心理的負担（ロールストレッサー）に押し潰されがちです。相撲界や芸能界でも、親の七光りに苦しみ自己を見失う例は枚挙に暇がありません。しかし、二代目琴櫻がメンタルの崩壊を起こさず大関まで到達できた背景には、健全な心理的バウンダリー（境界線）の確立がありました。

父である13代佐渡ヶ嶽親方は、息子に対して甘やかしを一切排除し、部屋の一力士として徹底的に厳しく指導しました。同時に、祖父の四股名である「琴櫻」の襲名条件として「大関昇進」という明確で高いハードルを課しました。関脇以下の段階で安易に祖父の名を名乗らせなかったことが、本人の自立心を育み、「祖父の看板で相撲を取る」のではなく「自分の実力で看板を勝ち取る」という主体的な動機付けを可能にしたのです。この厳格な境界線の設定こそが、プレッシャーを重圧から誇りへと昇華させた決定打と言えます。

【琴櫻傑將】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：初代琴櫻の死因となった病気は何ですか？
A1：直接の死因は敗血症および多臓器不全です。現役時代から患っていた重度の糖尿病が悪化し、晩年には右足の切断手術を受けるなど壮絶な闘病生活を送っていました。最後の弟子である琴光喜の大関昇進伝達式を見届けた直後、2007年8月14日に66歳で息を引き取りました。

Q2：孫の現・琴櫻が「琴ノ若」から改名した本当の理由は何ですか？
A2：生前の祖父（初代琴櫻）と交わした「大関に上がったら琴櫻を継ぐ」という約束を果たすためです。2024年1月場所後に大関昇進が決定し、大関としての2場所目となった2024年5月場所から正式に「二代目琴櫻」を襲名しました。

Q3：初代琴櫻が「猛牛」と呼ばれた由来は何ですか？
A3：立ち合いで頭から低く突っ込む「ぶっつけ」を得意とし、額を流血させながらも猪突猛進に前進して相手を一気に土俵外へ押し出す、荒々しく迫力に満ちた相撲スタイルから名付けられました。

Q4：佐渡ヶ嶽部屋の歴代横綱は何人いますか？
A4：佐渡ヶ嶽部屋から誕生した横綱は、現在までの歴史において初代琴櫻傑將（第53代）の1人のみです。そのため、孫である現大関・二代目琴櫻が部屋にとって半世紀ぶりとなる史上2人目の横綱昇進を果たすかどうかに、角界全体の熱い視線が注がれています。

まとめ：受け継がれる「猛牛」の魂と大相撲の未来

第53代横綱・琴櫻傑將が土俵に残した足跡は、単なる記録の集積にとどまりません。度重なる怪我や遅咲きの苦悩を乗り越えた「猛牛」の突進力、病魔と闘いながら後進を育て上げた師匠としての情熱、そして娘婿や孫へと受け継がれた血と技の絆――そのすべてが大相撲の伝統の重みそのものです。

現在、二代目琴櫻将傑が祖父の名を背負って土俵に上がる姿は、昭和の猛牛伝説を知る古くからの相撲ファンに郷愁を呼び起こすと同時に、令和の新たな歴史の幕開けを感じさせています。祖父が命を削って築き上げた名門の看板を胸に、孫が悲願である横綱の座を射止める瞬間を、多くの相撲ファンが固唾を呑んで見守っています。 （出典: 琴 櫻 傑 將（Yahoo!ニュース））